教導孩子什麼是禱告
有一天，已經是青少年的孩子問我：
「媽媽，妳總說一切都是上帝的旨意對吧？
祂應允我們的禱告是祂的旨意，沒應允也是祂的旨意。
妳不是常說，上帝知道我們的需要，並會給我們最好的嗎？
可是我禱告了，上帝卻沒有答應。
妳總說我現在不懂，但以後會明白。
那如果無論結果如何，都是上帝的旨意，那我為什麼還要禱告？
反正一切都在祂手中，不禱告也沒差吧？
就算我不禱告，祂也會給我需要的；
如果對我有害，即使我再怎麼禱告，祂也不會給，
那為什麼妳總叫我禱告？
要禱告的理由是什麼？」
那一刻，我一時間竟無言以對。
其實，我也曾無數次問過自己同樣的問題：
我們為什麼要禱告？
我們禱告是為了什麼？
禱告的真正意義到底是什麼？
禱告的起點：祈求的禱告
曾經，我的禱告多半是求上帝給我想要的。
「上帝，求祢讓我富有；
求祢賜我健康；
讓房子順利賣出；
讓孩子考上理想的學校。」
那時的我，就像是在向上帝遞交申請書一樣，誠懇地祈求祂批准。
但有一天，我忽然想到：
「難道上帝真的會因為我禱告了就給我，
因為我沒禱告就不給嗎？
祂連田間的百合花都裝飾得比所羅門更榮華，
何況是祂所愛的子女？
若是這樣，難道我就什麼都不用求了？」
禱告的改變：從祈求到關係
隨著信仰的成長，我的禱告方式開始慢慢有了改變。
我不再只求自己的所需，而是開始求別的。
「主啊，求祢賜我智慧，讓我能在信仰中好好養育孩子；
求祢讓平安臨到我們的家，使我們能向鄰舍見證祢的愛；
讓我成為信仰的榜樣，不讓不信的人因我而跌倒。」
當我的禱告改變後，我發現那份懇切的心漸漸消失了。
以前我拼命懇求，如今卻常思考：
我所求的真的是好的嗎？
真的合乎祂的旨意嗎？
最後，我的禱告常以這句話結束：
「主啊，願祢的旨意成就。」
我越來越思索「真正的禱告是什麼」，
也更常向上帝提問……
禱告的本質：與上帝的對話
隔天早晨，我和孩子一起吃早餐，想回答孩子前一晚提出的問題。
雖然我沒有準備好明確的答案，但上帝似乎給了我要說的話。
「其實媽媽也不敢說完全明白，但我覺得禱告應該是這樣……
你不一定要告訴我你餓了，我到時間就會準備食物；
換季節的時候，我會買衣服給你。
媽媽會觀察你的需要，盡力給你最好的。
就算你沒有開口我也會給，但有時候即使你再怎麼拜託我，
如果對你有害，我也不會給。」
我接著說：
「如果有一天你跟我說：
『反正就算我沒說，妳覺得需要就會給，覺得有害就不給，
所以以後我不想跟妳說話了。』
如果我聽了這番話，會有什麼感想呢？
我會覺得，你之前只是為了想得到東西才跟我說話，
而不是因為愛我。
儘管如此，我仍會給你需要的，
但媽媽心裡一定會很難過。
媽媽希望你愛我，喜歡跟我說話，
不是為了想得到什麼，
而是像朋友一樣分享你的想法和心情。」
然後我看著孩子說：
「我想……禱告是不是類似這樣？
禱告就是和上帝說話，
不是單單求什麼，
而是把心交給祂，
希望在每一刻與祂同行。
看到一朵美麗的花就說：
『上帝，祢怎麼讓它開得這麼漂亮？』
那也是禱告；
當你難過的時候就說：
『主啊，我的心好痛。』
這同樣是一種禱告。
禱告是把我的一切交託給上帝，等待祂的回應；
但更重要的，
是在不斷與上帝對話的過程中，
與祂建立親密的關係。」
聆聽上帝的聲音
「那我們到底怎麼聽見上帝的聲音呢？」
我回答孩子：
「用心聽聽看。
其實上帝一直在說話，
但要聽見祂的聲音，
必須先有願意聆聽的心。
只要專心、敞開心，
就真的能聽見。
祂會透過聖經、朋友、家人，
或在我們所經歷的事情中說話。
有時候，祂也會透過天氣與大自然向我們說話。
甚至是一朵路邊的花，
也可能是祂想對我們說的話。
上帝說話的方式很多，
但如果想要聽見祂的聲音，我們必須先預備好。
如果我們帶著禱告的心，
時時刻刻想聽見祂的聲音、尋求祂的旨意，
那麼上帝一定會持續向我們回應。」
禱告的理由：建立關係的過程
「上帝早已知道我們的需要。
即使我們不禱告，祂仍會給我們最好的。
但禱告，是讓我們更親近上帝的過程。
就像媽媽想和你說話一樣，
上帝也想跟我們對話。
透過禱告，
我們能跟上帝建立親密的關係，
也能享受祂所賜的平安與喜樂。」
「無論禱告的結果如何，
那都是上帝的旨意；
但在這整個過程當中，
我們會更親近祂，
也更明白祂的旨意。」
儘管如此，我仍然禱告
透過與孩子的對話，
我也再次思考：
為什麼要禱告？
禱告的真正意義是什麼？
什麼樣的禱告才是上帝所喜悅的？
上帝今天也透過我跟孩子的對話中跟我說話。
禱告不是求所需的工具，
而是與上帝建立關係、
聆聽祂旨意的時刻。
禱告是我們更親近上帝、
聆聽祂聲音、
並跟隨祂引導的珍貴旅程。
所以，我們要持續禱告，
與上帝不斷對話。
我渴望我的生命每一刻都與上帝同行，
這是我的祈求與盼望。
這就是為什麼，
儘管一切都是上帝的旨意，
我仍然禱告的理由。
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